Bàn đốt lưới nhà giúp MU vớt vát thể diện

Nếu không vì cú đỡ bóng vụng về của Scott Dann giữa hiệp hai, Birmingham City đã có thể gây bất ngờ. Nhưng kết quả 1-1 cũng đủ làm MU nhói đau khi cơ hội tiếm ngôi đầu bảng của Chelsea lại trôi qua.

MU bước ra sân St. Andrews trong tâm trạng ít nhiều vui vẻ. Việc Arsenal bất ngờ mất điểm trước Everton ở trận đấu sớm đồng nghĩa với việc trong mọi hoàn cảnh, vị trí nhì bảng của thầy trò Ferguson tạm thời không hề lay chuyển. MU thậm chí còn phơi phới trước cơ hội tấn công vào "cao điểm" mà Chelsea đang giữ, nếu đánh bại chủ nhà Birmingham City, bởi trận đấu giữa Chelsea với Hull City đã bị hoãn vì thời tiết xấu. Nhưng kết quả thu được thì chẳng như mong đợi của MU.

[You must be registered and logged in to see this link.]
Trận hòa chật vật và mang màu sắc may mắn hôm qua khiến MU (áo đỏ) một lần nữa lỡ cơ hội qua mặt Chelsea, chiếm ngôi đầu. Ảnh: Reuters.

Thầy trò Ferguson mùa này đã thua 7 trận trên các đấu trường, và cứ sau mỗi cú vấp như thế, họ đều thể hiện được cốt cách, bản lính đại gia khi ngay lập tức đứng dậy bằng một chiến thắng. Nhưng cái lệ ấy đã không tái diễn ở St. Andrews, bởi sau thất bại bất ngờ dưới tay Leeds Utd ở vòng ba Cup FA hôm đầu năm mới, MU chỉ giành được một kết quả hòa rất vất vả trước Birmingham City.

Hôm qua, chỉ có một yếu tố duy nhất nói lên phần nào dáng dấp ông lớn ở "Quỷ đỏ", đó là khả năng áp đặt thế trận thong qua thời lượng kiểm soát bóng vượt trội - 63 %. Tuy nhiên, con số khô khan này chẳng giúp ích gì khi họ không cụ thể hóa nổi ưu thế ấy. Dưới cơn mưa tuyết ở St. Andrews, MU thậm chí còn bị thủng lưới trước và phải nhờ đến một pha đốt lưới nhà của đối phương để thoát thua. Họ thấm chí còn gây ấn tượng không đẹp với chiếc thẻ đỏ gián tiếp dành cho tiền vệ Fletcher về cuối trận.

Ngược lại, Birmingham City một lần nữa cho thấy chẳng ngẫu nhiên mà họ đang có mạch bất bại đáng nể - 11 trận - và đàng hoàng đứng thứ tám trên bảng xếp hạng trước vòng 20 hôm qua. Bằng cách hạ thấp tuyến giữa để chơi phòng ngự với số đông, các học trò của HLV Alex McLeish đã chống chọi rất tốt trước sức ép từ phía MU. Trong khi đó, do cách nhập cuộc ít nhiều thận trọng của HLV Ferguson - hy sinh một tiền đạo để đá với tuyến giữa 5 người và xếp mình Rooney đá cắm, các pha tấn công của MU thường không đủ lực để tìm kiếm bàn thắng.

Một mình Rooney tỏ ra đơn độc ở tuyến đấu và gần như bị giam lỏng giữa gọng kìm Roger Johnson - Dann của phía chủ nhà. Nhưng ngay cả khi thoát khỏi sự đeo bám của hai cái bóng áo xanh này, ngôi sao số một MU cũng không thể hiện được cái duyên làm bàn cần thiết. Đó là tình huống ở phút 24, khi anh phá bẫy việt vị, đón cú bấm bóng kỹ thuật của Valencia vào vòng cấm rồi dứt điểm chạm người thủ môn Joel Hart trong pha đối mặt. MU có có một cơ hội ngon nữa để dẫn bàn ở phút 34, nhưng sự lăn xả của hàng thủ đối phương đã ngăn không cho họ ăn mừng sau hai cú dứt điểm liên tiếp của Rafael rồi Carrick.

[You must be registered and logged in to see this link.]
Khuyết cặp trung vệ số một Vidic - Rio Ferdinand, hàng thủ MU trở nên rất mong manh. Ảnh: Reuters.

Tấn công nhiều nhưng không ghi được bàn thắng, như một quy luật tất yếu, MU đã thủng lưới từ cơ hội gần như duy nhất của Birmingham từ đầu trận. Đó là pha phối hợp đá phạt góc ở phút 39 khi Bowyer treo bóng vào vòng cấm cho Roger Johnson đánh đầu vào góc xa. Bóng chạm nhẹ vào chân Evans rồi nẩy ra đúng vị trí của Jerome và chân sút 23 tuổi người Anh này không để lỡ thời cơ dứt điểm tung lưới MU, mở tỷ số trận đấu.

Được khích lệ bởi bàn thắng này, Birmingham City chơi như lên đồng trong hiệp hai khi họ mạnh dạn tấn công nhiều hơn và suýt có bàn nhân đôi cách biệt ngay phút 48. Benitez tận dụng triệt để sự thiếu dứt khoát của hàng thủ MU để ra chân dứt điểm căng. Thủ môn Kuszczak đã đứng ngây người vì không kịp phản ứng, nhưng bóng lại tìm đến đúng vị trí anh đang đứng và cứu cho MU khỏi một bàn thua trông thấy.

Trong thế trận chẳng mấy sáng sủa ấy, MU bất ngờ được biếu bàn gỡ 1-1 ở phút 63. Trong một pha lên tham gia tấn công, Evra căng ngang vào vòng cấm và dưới sức ép của Rooney, trung vệ Scott Dann đã lóng lóng đưa bóng vào lưới nhà trong nỗ lực lùi về cản phá. Khi đó, trọng tài biên đã phất cờ báo hiệu việt vị và các cầu thủ Birmingham City cũng phản đối quyết liệt vì cho rằng Rooney đã ở vào thế việt vị trong pha bóng ấy, nhưng trọng tài chính Mark Clattenburg vẫn công nhận bàn gỡ cho MU.

Không muốn dừng lại ở bàn gỡ ít nhiều mang sắc màu may mắn, HLV Ferguson lần lượt tung Giggs và tiền đạo tân binh người Senegal, Mame Biram Diouf vào sân với hy vọng sẽ tạo nên đột biến trong thời gian cuối. Tuy nhiên, những điều chỉnh này đã không đem lại hiệu quả như mong đợi của ông thầy người Scotland. MU ngược lại còn suýt dính đòn phản công ở phút 72 khi Benitez đón bóng từ hậu vệ phải Carr, xử lý kỹ thuật loại Wes Brown rồi dứt điểm căng. Chỉ nhờ phản xạ tuyệt vời của Kuszczak, MU mới thoát thua trong pha bóng này. Về cuối trận, hy vọng gỡ hòa của MU vốn đã tăm tối lại càng nhạt nhòa hơn khi Fletcher dính thẻ đỏ gián tiếp vì một pha truy cản trái phép với Jerome.

[You must be registered and logged in to see this link.]
Nếu không nhờ pha đỡ bóng lóng ngóng và làm thủng lưới nha của Dann (áo xanh), MU hoàn toàn có thể muối mặt ra về tay trắng. Ảnh: Reuters.

Chỉ giành được một điểm trên sân St. Andrews, MU xem như đã tự đẩy họ vào thế kẹt khi vẫn kém đầu bảng Chelsea 1 điểm và đá nhiều hơn một trận. Vị trí thứ nhì của họ cũng chẳng có gì chắc chắn, bởi từ phía sau Arsenal đang thổi lửa vào gáy với cách biệt chỉ là 2 điểm và vẫn còn "của để dành" là trận đá bù với Bolton.

Trang 1 trong tổng số 1 trang